第5章：富士山・本栖湖の謎

2025年・富士山麓 本栖湖

——夜明け前、本栖湖の湖畔。

玲奈と慎吾は、エンジンを切ったバイクから降りた。

冷たい朝の空気が肌を刺す。富士山のシルエットが、湖面に映し出されていた。

慎吾はヘルメットを脱ぎながら、湖を見渡した。

「……静かすぎるな。」

「ええ。でも、この湖の底に何かが眠っている。」

玲奈は竹簡を取り出し、慎重に広げた。

「富士の王国、開かれし時、巫女は目覚める……。」

（この湖のどこかに、“何か”が隠されているはず。）

慎吾は湖の地形データを確認しながら呟いた。

「本栖湖は、富士五湖の中で最も深い湖だ。最大水深は121メートル……湖底を調査するのは簡単じゃないな。」

玲奈は慎重に竹簡をなぞる。

「待って……。もう一度、この暗号をよく見て。」

慎吾が覗き込む。「何か分かったのか？」

玲奈は竹簡の最後の一文を指差した。

「天が二度裂かれる時、鏡は真実を映し出す。」

慎吾が眉をひそめる。「……天が二度裂かれる？ どういう意味だ？」

玲奈は夜明けの空を見上げた。

（天が裂かれる……まるで、何かが開くような表現。）

玲奈は竹簡をひっくり返し、裏面を指でなぞった。

「もしかすると……湖の底に沈んでいる“鏡”に関係があるのかもしれない。」

慎吾は息を呑んだ。

「つまり……湖底に何かが隠されている？」

玲奈は頷いた。「でも、どうやってそこに行くの？」

慎吾は湖に視線を向けた。

「潜るしかないな……。」

玲奈は慎重に周囲を見渡した。

（影の巫女や神無月が、ここに来ていないとは限らない。）

その時——。

「遅かったな。」

玲奈と慎吾の背後から、冷たい声が響いた。

影の巫女との対峙

玲奈が振り向くと、そこには黒装束の女が立っていた。

影の巫女——。

玲奈の背筋が凍る。

「……やっぱり、来たのね。」

影の巫女のリーダー格の女は、静かに歩み寄った。

「お前たちがここに来ることは分かっていた。」

慎吾が身構える。「俺たちの動きをどうやって掴んだ？」

影の巫女は竹簡に視線を落とす。

「それは、竹簡そのものが導いたのだ。」

玲奈は驚いた。「竹簡が？」

巫女のリーダーは頷いた。

「それは、ただの古文書ではない。“記憶”が刻まれた聖なる遺物……お前たちがそれに触れた時から、お前たちは歴史の流れに取り込まれた。」

慎吾は苦笑した。「なんだよ、それ。俺たちは単なる考古学者だぜ？」

巫女の女は、玲奈の方を見据えた。

「お前は違う。お前は、選ばれた者なのだ。」

玲奈の呼吸が止まった。

「……選ばれた？」

「お前は、卑弥呼の意志を継ぐ者。」

玲奈の手が震えた。

「何を言ってるの……？」

影の巫女は静かに続けた。

「お前が鏡を見つけることが、定められている。」

その時——。

「伏せろ！！！」

慎吾が叫び、玲奈の肩を引いた。

——パァンッ！

銃声が響く。

玲奈と慎吾は地面に伏せた。

遠くの木立の中から、神無月のスナイパー が狙撃していた。

影の巫女の一人が即座に動き、手裏剣を投げる。

——シュッ！

刃が狙撃手の銃を弾いた。

慎吾が叫ぶ。「玲奈、今のうちに行くぞ！」

玲奈は竹簡を握りしめたまま、湖へと走った。

（湖の底に、すべての答えがある——！）