第1章：魏の使者が残した秘密

西暦2025年・東京——

「邪馬台国の謎は、今も未解明のままです」

教授の言葉が講義室に響き渡る。
午後3時、東京大学考古学研究室の大講義室。藤堂玲奈 は、100人以上の学生を前に、卑弥呼と邪馬台国について講義をしていた。

彼女の背後のスクリーンには、魏志倭人伝の古い書物の画像が映し出されている。

「この史書には、3世紀の倭国の女王 卑弥呼 のことが記されています。彼女は、魏の皇帝・曹叡（そうえい）に使者を送り、『親魏倭王』の称号と銅鏡100枚を授けられた とされています。」

スクリーンが切り替わり、日本各地の考古学的発掘成果の写真が映る。

「邪馬台国の場所については、未だ議論が続いています。九州説（佐賀県吉野ヶ里遺跡）、近畿説（奈良県箸墓古墳） の二つが有力ですが、証拠は決定的ではありません。」

玲奈は一呼吸置いて、学生たちを見渡した。

「では、皆さんに質問です。もし魏志倭人伝には記されなかった”もう一つの文書”が見つかったら、どう思いますか？」

教室がざわめいた。

「魏の使者が持ち帰った報告書が、実は日本国内に残されていたとしたら？ そこには、魏から授けられた**”真の贈り物”**についての記述があったとしたら？」

学生たちの表情が一変する。退屈そうにしていた者も、身を乗り出した。

「…それは、今日の講義の範囲には含まれませんが。」

玲奈は意味深に微笑んだ。

“真の贈り物”——それは、魏から授けられた銅鏡100枚ではなかったのか？
玲奈の胸の奥で、考古学者としての探究心がざわめいた。

その夜、彼女の元に届いた一本の謎のメールが、全ての始まりだった。

夜、考古学研究室

玲奈は講義を終えた後、自分の研究室に戻っていた。
歴史の本がぎっしり詰まった本棚、壁には日本各地の遺跡の写真。机の上には、魏志倭人伝のコピーが開かれたままになっている。

ピコン——！

玲奈のパソコンが新しいメールの受信音を鳴らした。
送信者不明のメールだった。

件名：「魏の使者が残した秘密の書」
本文：「あなたの研究に興味がある。添付ファイルを見てほしい。」

不審なメール。しかし、添付された画像に玲奈は目を見張った。

古びた竹簡（たけのふだ）の写真。
そこには、明らかに魏の時代の漢字でこう書かれていた。

「倭国の女王・卑弥呼へ——
魏は、秘宝を授ける。
この鏡に宿る力、慎むべし——」

玲奈の胸が高鳴った。

「…これは、魏志倭人伝にはない記述？」

さらに、メールにはこう続いていた。

「鏡は、白き峰のもとに眠る。三つの影が導く道を辿れ。」

暗号——？

この瞬間、玲奈は確信した。

「この文書が本物なら、邪馬台国の真実が覆る——！」